今日は、妻と一緒に矢板市の高原山へ行ってきた。
本当は、５月８日に開山祭が行われたばかりの那須岳に行ってみようと妻と話していたのだが、天気予報によると今日の県内は風がかなり強そう。この調子では、ただでさえ強風で有名な那須岳周辺は物凄いことになっているのではないかということで、目的地を先週行きそびれた高原山周辺に変更する。
さて、午前８時頃に着いた大間々の駐車場にもかなりの強風が吹いており、一抹の不安を覚えながら８時６分に出発。大入道方面へ足を伸ばしてみるつもりも無かった訳ではないのだが、とりあえずは様子を見るため、駐車場のすぐ先にある分岐からやしおコースに入り、まずはミツモチ山を目指すことにする。
樹林帯に入ってしまえば風の影響はそれほど感じられず、のんびりしたペースで歩いて行くと、大丸（８時50分）の前後からアカヤシオの花が見られるようになる。残念ながらピークは去ってしまったようであるが、まあ、ある程度覚悟はしていたので先週の桝形山ように落ち込むことはなく、９時11分にミツモチ山に着いた。
まだ１時間しか歩いていないが、せっかくなので山頂の先のベンチに座ってコーヒーブレイク。どうやら風も治まってきたようなので、再出発（９時39分）後は青空コースから八海山神社を目指すことにするが、こちらのアカヤシオはちょうど今見頃を迎えたところであり、なかなか見事だった。
“狩猟鳥獣捕獲禁止区域”の標識の手前から近道（10時14分）に入ると、15分ほどで見晴らしコースに合流し、そこには“八海山神社0.8km”の標識（10時29分）が立っている。ここから先は、以前、娘と３人で歩いたルートであり、そのときのことを思い出しながら、10時53分、八海山神社に到着。
一応、カップヌードル等の用意はしてきたのだが、それほどお腹が空いていないのと少々風が冷たいことから休憩時間を短縮し、11時６分に再出発。林間コースの途中には残雪が見られたものの、特に山歩きの支障にはならず、11時58分に駐車場に戻ってきた。
ということで、恒例の日帰り温泉は“矢板温泉まことの湯”を利用し、冷えた体を温めてから帰宅。次は、シロヤシオが綺麗な時期にでも、今回歩けなかった大間々〜大入道までの周回コースに挑戦してみたいと思います。
